Qué diferencia hay entre dentista y odontólogo

En repetidas ocasiones, los pacientes que acuden a nuestra clínica nos preguntan cuál es la diferencia entre dentista y odontólogo. También suelen preguntarnos si un estomatólogo y un dentista es lo mismo.

Por ello, hemos decidido aclarar estas dudas a través de nuestro blog, de forma que podamos ayudar también a quienes no acuden presencialmente a la consulta.

¿Es lo mismo un dentista que un odontólogo?

Sí, dentista y odontólogo es lo mismo. De hecho, son dos formas diferentes de referirse a quien ha cursado los estudios de odontología. Dentista es la denominación más extendida, mientras que odontólogo es la más culta y asociada a los estudios requeridos para ejercer la profesión.

La palabra odontólogo se forma partiendo de dos términos de origen griego: «δόντια» (dóntia) , que significa diente y «λόγος» (logos), que significa «estudio», «tratado» o «ciencia». Por lo tanto odontólogo es aquel que estudia y trata los dientes.

¿El dentista y el odontólogo tratan los mismos problemas?

Naturalmente, si odontólogo y dentista son dos formas de mencionar al mismo profesional, los problemas que tratan son los mismos. Pero, aunque pueda parecer obvio, hay personas que lo desconocen. Por ello, nosotros lo exponemos en este artículo, esperando resultar de utilidad para aquellos que pudieran albergar alguna duda al respecto.

Funciones del odontólogo o dentista

Entrando ya en materia, veamos cuáles son las diferentes funciones del odontólogo o dentista en el campo de tu salud bucodental.  

Revisión de la salud bucal

La prevención es el pilar principal de una buena salud. Las revisiones periódicas por parte del dentista constituyen una importante barrera de cara a posibles problemas dentales. Pero no sólo eso. También estas enfermedades bucodentales pueden conllevar consecuencias mucho más graves para tu salud.

Corregir y aliviar los distintos problemas

Si tienes molestias, es posible que tengas algún problema de salud en tu boca. Lo mejor que puedes hacer es acudir cuanto antes a tu dentista para que realice un diagnóstico y, en caso de detectar alguna afección, proceda con el tratamiento más adecuado a la máxima brevedad.

Ofrecer asesoramiento acerca del tratamiento más adecuado

Aunque la labor de un dentista no es asesorar, sí que estamos ahí para ofrecer una segunda opinión si así lo consideras oportuno. Somos profesionales de la salud y nuestra misión es velar por tu salud, en este caso, por tu salud bucodental.

Aconsejar buenos hábitos bucodentales

En nuestra consulta siempre te vamos a ofrecer consejo para que tu boca esté siempre sana. Déjanos explicarte cuál es la mejor forma de cepillarte, qué hábitos son perniciosos y cuáles te ayudarán a mantener unos dientes y una boca saludable.

Especialidades en odontología

La odontología es tan amplia que el estudio de la misma se ha subdividido en diferentes especialidades que abarcan desde la prevención hasta la restauración de la salud bucal. Aquí te las explicamos brevemente:

Odontología general:

Los odontólogos generales se centran en la prevención, diagnóstico y tratamiento de los problemas dentales básicos, realizando tratamientos como revisiones, limpiezas y obturaciones.

Cirugía oral y maxilofacial:

Estos profesionales se han especializado en tratar enfermedades y lesiones en cara, cuello, cabeza, mandíbula y tejidos duros y blandos de la boca. El especialista en cirugía oral y maxilofacial es el encargado de llevar a cabo las intervenciones quirúrgicas cuando el caso así lo requiere.

Endodoncia:

El endodoncista está especialmente enfocado en los tratamientos de las enfermedades relacionadas con la pulpa dental. Su misión consiste en tratar estas patologías para preservar la salud del diente.

Odontología estética:

Conocida también como estética dental, esta especialidad busca mejorar la sonrisa mediante tratamientos como blanqueamientos y carillas dentales, respetando siempre la apariencia natural de los dientes, devolviendo la confianza en sí mismo al paciente.

Periodoncia:

El periodoncista está totalmente centrado en el cuidado de las encías y estructuras que rodean los dientes.

Prostodoncia y rehabilitación oral:

Es el área de la odontología encargada de la reposición de las piezas perdidas mediante la colocación de prótesis, ya sean fijas o removibles. El fin último es lograr que recuperes la funcionalidad y estética bucal.

Odontopediatría:

Los odontopediatras están especializados en el cuidado dental de niños y adolescentes. Sobre todo los primeros, requieren de un trato especial. Normalmente los odontopediatras se centran en la prevención, detección y tratamiento temprano de problemas dentales.

Ortodoncia:

El ortodoncista se encargan de corregir anomalías dentales y mandibulares para mejorar tanto la salud como la estética dental.

Patología bucal:

Esta especialidad se ocupa del estudio, diagnóstico y tratamiento enfermedades de los tejidos orales tanto de los dientes, maxilares y articulaciones temporomandibulares como de las encías, lengua, glándulas salivares y otros tejidos blandos.

Esta especialidad odontológica se encarga de reemplazar o restaurar dientes dañados o faltantes mediante prótesis y rehabilitación oral.

Radiología oral y maxilofacial:

Como su propio nombre indica, el radiólogo oral se ha especializado en la realización de diagnóstico de las estructuras dentales y craneofaciales, a través de pruebas de imagen.

Odontología deportiva

Especializada en el tratamiento de atletas y personas especialmente activas en el deporte.

Odontología ocupacional

Esta especialidad se encarga de la salud bucodental en relación con el entorno laboral

Odontología forense

Se encarga de estudiar, valorar y evidenciar aspectos de la boca que sean de interés para la justicia.

Cariología

Esta especialidad se centra en el tratamiento de la caries dental

Odontología perinatal

Es una especialidad enfocada en los problemas bucodentales de las embarazadas y de los bebés hasta los 3 años, justo antes de que entre en escena la odontopedriatría.

Gnatología

La gnatología estudia las relaciones funcionales y oclusales de los dientes entre sí y con la articulación temporomandibular. Una de las patologías más comunes que trata esta especialidad es el bruximo.

Cuál es la diferencia entre odontólogo y estomatólogo

Aquí sí que entramos en una clara diferenciación. El odontólogo o dentista ha cursado un grado universitario en odontología. Por su parte el estomatólogo ha estudiado medicina (ciencias de la salud) y posteriormente se ha especializado en estomatología.

Por lo tanto, el estomatólogo está habilitado para la práctica de la medicina general, mientras que el odontólogo o dentista sólo se ciñe a la salud de la boca, debiendo derivar los pacientes a otros especialistas en caso de que la patología detectada exceda de su especialidad.

Qué es la estomatología

La estomatología es la rama de la medicina que trata las afecciones de la boca humana. Esta palabra deriva nuevamente  del griego antiguo «στόμα» (stóma), que significa «boca», y «λόγος» (logos), que significa «estudio» o «tratado». Por lo tanto, etimológicamente, «estomatología» se refiere al estudio o tratamiento de la boca y sus enfermedades.