Diferencia entre Gingivitis y Periodontitis

Atendiendo diferentes consultas de algunos pacientes, abordaremos la diferencia entre la gingivitis y la periodontitis, dos problemas periodontales bastante comunes. 

Es fundamental comprender las disparidades entre ambas enfermedades periodontales para tomar medidas preventivas.

Gingivitis

La gingivitis es el primer estadío de las enfermedades periodontales. Se caracteriza por encías enrojecidas, inflamadas y propensas a sangrar, especialmente durante el cepillado. La gingivitis es causada por la presencia de placa bacteriana, a lo que se le suman factores agravantes como una higiene oral deficiente y el tabaquismo y el estrés. 

Con un tratamiento adecuado, como una higiene bucal mejorada y limpiezas profesionales, la gingivitis puede ser revertida.

Tipos de Gingivitis

Existen varios tipos de gingivitis los principales son:

Gingivitis Asociada con el Embarazo

Durante el embarazo, algunas mujeres pueden ver agravados sus problemas gingivales (gingivitis), debido a cambios hormonales. Estos cambios aumentan la sensibilidad de las encías a la placa bacteriana. 

Por ello, te damos dos pautas:

• Si quieres quedarte embarazada, te recomendamos la realización de una revisión de tus dientes y encías para descartar la presencia de gingivitis. Ten en cuenta que una gingivitis sin tratar puede ocasionar que tu bebé nazca con bajo peso.

• Pero si ya estás embarazada, no te preocupes. Mantén una correcta higiene bucal, visita a tu periodoncista y no te preocupes. Las enfermedades periodontales pueden ser tratadas sin problemas durante el embarazo.

Gingivitis Asociada con Enfermedades Sistémicas y Medicamentos

Ciertas enfermedades sistémicas, como la diabetes, problemas cardiovasculares o cerebrales, tienen a la enfermedad periodontal como elemento asociado. De hecho, la mejoría de una de ellas, repercute en la mejoría de la otra.

Poro otro lado, el uso de ciertos medicamentos pueden aumentar el riesgo de gingivitis, al provocar inflamación en las encías (como es el caso de las hidantoinas). En estos casos, los problemas gingivales, sólo mejorarán en el caso de cambiar dicho medicamento. 

“Es esencial informar al dentista sobre cualquier condición médica o medicamento que se esté tomando para recibir el tratamiento más adecuado.” (Cita)

Gingivitis Descamativa

La gingivitis descamativa es una forma rara de esta afección que se caracteriza por el desprendimiento de células de las encías, lo que puede provocar irritación y malestar. Un diagnóstico adecuado y un tratamiento personalizado son necesarios para abordar esta forma específica de gingivitis.

Gingivitis Ulceronecrotizante (GUNA)

La GUNA es una forma más grave de gingivitis que puede provocar úlceras y necrosis en las encías. Se caracteriza por la “decapitación” de las papilas debido a la necrosis de las mismas, como consecuencia de la presencia en abundancia de unas bacterias llamadas “espiroquetas”.

La GUNA puede ser leve o muy severa, por ello requiere atención dental inmediata para prevenir la propagación de la infección y proteger la salud oral.

Como en todos los casos, es estrés o el tabaco con factores agravantes de esta enfermedad.

Prevención y Tratamiento para la Gingivitis

Mantener una Buena Higiene Oral

El cepillado de los dientes dos veces al día, aunque preferentemente después de cada comida y el uso de hilo dental o de cepillos interproximales son prácticas esenciales para eliminar la placa bacteriana y prevenir la gingivitis. 

Visitas Regulares al Dentista o al periodoncista

Realizar exámenes dentales periódicos es crucial para detectar y tratar la gingivitis en sus etapas tempranas. Sólo un dentista o un periodoncista podrá identificar los signos de gingivitis antes de que ésta se convierta en un problema más grave.

Periodontitis

La periodontitis es una enfermedad que afecta las encías y las estructuras de soporte de los dientes. Aunque no siempre, en muchos casos se inicia como una gingivitis no tratada, donde las encías se inflaman y sangran fácilmente. 

Si no se aborda en etapas tempranas, con el tiempo la inflamación se extiende a los tejidos y huesos que rodean los dientes, provocando pérdida de soporte dental y, en casos graves, la caída de los dientes.

Estadíos de la periodontitis

La periodontitis se clasifica en distintos estadios según su gravedad. 

Periodontitis Leve

En este estadio inicial, la gingivitis no tratada progresa hacia una inflamación más profunda que afecta los tejidos y huesos que rodean los dientes. Las encías pueden presentar enrojecimiento, hinchazón y sangrado, y es posible que comiences a experimentar molestias al masticar. En este punto, es crucial buscar atención dental para detener el avance de la afección y evitar daños mayores.

Periodontitis Moderada:

En este estadio, la periodontitis se vuelve más evidente con la aparición de bolsas periodontales, que son espacios profundos entre los dientes y las encías que se llenan de bacterias y placa. Las bolsas permiten que la infección avance más allá de la línea de las encías y afecte los tejidos de soporte dental. Puedes notar una mayor sensibilidad, mal aliento persistente y movilidad de los dientes. El tratamiento en este punto se vuelve más complejo y puede requerir raspado y alisado radicular para eliminar las bacterias acumuladas.

Periodontitis Avanzada:

En este estadio, la periodontitis ha avanzado significativamente, provocando una pérdida considerable de hueso y tejido conectivo alrededor de los dientes. Las bolsas periodontales son más profundas, y los dientes pueden aflojarse y desplazarse. Es posible que sientas dolor y molestias más intensas, y la apariencia de tus encías puede cambiar, mostrando retracción y exposición de las raíces de los dientes. En esta etapa, el tratamiento puede incluir cirugía periodontal o incluso la extracción de dientes dañados.

Tipos de periodontitis

Existen diferentes tipos de periodontitis que se pueden clasificar según su gravedad, edad de inicio y factores asociados. Algunos de los tipos más comunes son:

Periodontitis crónica

Es el tipo más común y se desarrolla lentamente con el tiempo. Los síntomas suelen ser leves al principio y empeorar gradualmente si no se trata.

Periodontitis agresiva

Es una forma más severa y rápida de periodontitis que puede progresar rápidamente y causar pérdida dental en un corto período de tiempo.

Periodontitis asociada con otras enfermedades

Algunas enfermedades, como la diabetes, enfermedades cardiovasculares o trastornos inmunológicos, pueden aumentar el riesgo de desarrollar periodontitis.

Periodontitis necrosante (PUNA)

Es una forma más grave de periodontitis caracterizada por la muerte del tejido gingival y la presencia de úlceras en las encías. Su principal origen es una gingivitis ulcerosa necrosante (GUNA) no tratada.

La principal diferencia con la GUNA es que, en ésta no hay pérdida de soporte, salvo en la zona interproximal. Por lo que es de vital importancia acudir al periodoncista ante la más leve sospecha.

Periodontitis asociada con factores genéticos

Algunas personas pueden tener una predisposición genética a desarrollar periodontitis, lo que significa que tienen un mayor riesgo de padecer esta enfermedad. 

“En el año 2020 se produjo un cambio en la clasificación de las enfermedades periodontales, pasando a nomenclaturarse en estadíos y grados.

Mientras que el estadío (I, II, III, IV) indica la situación del paciente en el momento de diagnosticarlo, el grado (1, 2, 3) determina la velocidad a la que estimamos avanzará la enfermedad.

En el caso de un fumador o una diabetes no controlada, el grado se establece como 3

Gracias a esta nueva clasificación, es más fácil conocer qué está pasando en la boca del paciente y así poder seguir mejor su evolución y ofrecerle el mejor tratamiento en cada momento.”

Tratamiento para la Periodontitis

La prevención juega un papel fundamental en la salud periodontal. Una adecuada higiene oral, con cepillado, uso de hilo dental y/o cepillos interproximales, es esencial para evitar la acumulación de placa dentobacteriana, principal causante de estas afecciones. 

Asimismo, es aconsejable realizar visitas regulares al periodoncista para una limpieza y evaluación profesional. En los estadios más avanzados de la periodontitis, se requiere un tratamiento más exhaustivo, que puede incluir raspado y alisado radicular, cirugía periodontal o incluso injertos gingivales.

Diferencia entre Periodontitis y Gingivitis

La gingivitis y la periodontitis son dos enfermedades periodontales que afectan las encías y las estructuras de soporte de los dientes. La principal diferencia entre ambas radica en su gravedad y el alcance del daño que causan en la boca.

La gingivitis es el estadio inicial de una periodontitis. Se caracteriza por encías inflamadas, enrojecidas y propensas a sangrar, especialmente durante el cepillado o el uso del hilo dental. 

La causa principal de la gingivitis es la acumulación de placa bacteriana en los dientes y las encías. 

Si se trata a tiempo, la gingivitis es reversible y no suele causar daños permanentes en las estructuras de soporte de los dientes.

En ocasiones, aunque no siempre, la periodontitis tiene como origen una gingivitis mal tratada. Aunque se puede afirmar que la periodontitis es una forma más avanzada y grave de enfermedad periodontal. 

En el caso de la periodontitis, la inflamación se propaga hacia los tejidos y huesos que rodean los dientes, lo que lleva a la formación de bolsas periodontales, donde las bacterias pueden acumularse y dañar las estructuras de soporte de los dientes. Con el tiempo, la periodontitis puede causar pérdida de hueso y tejido conectivo, lo que hace que los dientes se vuelvan más móviles y, en casos severos, incluso pueden caerse.

En conclusión, tanto la gingivitis como la periodontitis son enfermedades periodontales que afectan a las encías y estructuras de soporte dental. La detección temprana y la intervención adecuada son vitales para mantener una buena salud bucal y prevenir problemas más graves en el futuro. Recuerda siempre consultar a un periodoncista para un diagnóstico y la elaboración de un plan de tratamiento adecuado.

Preguntas frecuentes.

¿La periodontitis duele?

La periodontitis es una enfermedad que cursa sin dolor, por lo que no suele ser fácil su detección precoz. Cuando ésta aparece lo hace frecuentemente mediante abcesos o flemones agudos. En muchos casos éste es el motivo que trae al paciente a la clínica. En estos casos la enfermedad ya está bastante avanzada, de ahí la necesidad de vistar con frecuencia a su dentista.

Cómo prevenir la periodontitis

¿Es hereditaria una enfermedad periodontal?

Heredamos el tipo de encía no la placa bacteriana, sin embargo, hay personas más susceptibles a sufrir problemas de encías que otras.

¿Si no me sangran las encías, cómo puede ser que tenga una enfermedad periodontal?

El sangrado de encías no es el único síntoma de la periodontitis. Otros síntomas son la aparición de inflamación, supuraciones o movilidad de los dientes. Además muchas veces el paciente cree que en realidad no le sangran cuando en realizada si lo hace, porque puede llegar a pasar desapercibido. 

¿La periodontitis se cura?

La periodontitis sí que se cura. Con el tratamiento adecuado conseguiremos tener una encía sana aunque con un periodonto reducido. Lo más importante, llegado a este punto es que el paciente realice los mantenimientos y siga los consejos del periodoncista

¿Es necesario hacer mantenimientos para conservar las encías sanas?

Tras una enfermedad periodontal, los mantenimientos resultan un elemento tremendamente importante si queremos controlarla. Si no se van a realizar mantenimientos es mejor no hacer el tratamiento periodontal ya que a medio largo plazo no se mantendrán los resultados y la enfermedad volverá a aparecer 

---

Si aún tienes dudas sobre el tema tratado en este post, contacta con nuestra clínica y te daremos la información que necesites al respecto.